Analiza: zamknięta kadra Rangers

Wszystko wskazuje na to, że na grubo ponad miesiąc przed startem obozu przygotowawczego New York Rangers dopięli wszystko na ostatni guzik. Na przełomie lipca i sierpnia przedłużyli umowy ze wszystkimi zastrzeżonymi wolnymi zawodnikami, kolejno z Bradym Skjei, Kevinem Hayesem oraz Ryanem Spoonerem.

Na dzień dobry posypuję głowę popiołem. Do omówienia powyższych ruchów należało zabrać się dawno temu, niestety – parafrazując klasyka – pogoda nie sprzyja pracy przy biurku. Jednocześnie mogę dziś podjąć się nieco chłodniejszej, wyważonej oceny inwestycji poczynionych przez klub z Wielkiego Jabłka. Wbrew pozorom menedżer Jeff Gorton musiał sięgnąć dość głęboko do kieszeni właściciela klubu Jamesa Dolana. Zatrzymanie tria Hayes-Skjei-Spooner kosztowało łącznie blisko 45 milionów dolarów. Lwią część budżetu zajął drugi z nich. Skjei tuż przed arbitrażem zawarł 6-letni deal warty 31,5 mln dolarów. To daje mu roczne zarobki na poziomie 5,25 mln.

Zacznijmy od pozytywów: dobrze, że Strażnicy płacą za najlepsze lata kariery Brady’ego. To bezdyskusyjny plus, z drugiej strony trudno by było inaczej w przypadku RFA. Umowa Amerykanina skończy się kiedy ten będzie mieć równo 30 lat na karku, zatem nie grozi mu dramatyczny zjazd pod koniec kontraktu. Osobiście mam jednak pewne wątpliwości, inaczej – nie mam przekonania, by Skjei był wart takiej inwestycji już teraz. Po bardzo dobrej debiutanckiej kampanii 16/17 zaliczył klasyczny kryzys drugoroczniaka. W słabnących z każdym tygodniem Rangers Skjei nie był wybijającą się postacią, w patchworkowej defensywie zespołu dużo lepsze wrażenie względem oczekiwań robił np. Neal Pionk. To powinien być moment Brady’ego: kontuzjowany Shattenkirk, sprzedany McDonagh – idealna okazja do chwycenia za kierownicę, tymczasem Skjei pogrążył się w klubowej przeciętności. Przed 24-latkiem sezon prawdy, który określi, z graczem jakiego pokroju mamy do czynienia, tymczasem inwestycja rzędu 5,25 mln sugeruje, że bez względu na wszystko Rangers widzą go jako obrońcę nr 2-3.