Sobotnie TRANSFERY: Wyścig zbrojeń na Florydzie, Colorado na tropie bramkarza

Zgodnie z oczekiwaniami po defensywne wsparcie zgłosili się Florida Panthers. Organizacja z Sunrise prawdopodobnie potrzebowała go jeszcze przed kontuzją eliminującą Aarona Ekblada na cały sezon, po urazie 25-latka wzmocnienie stało się wręcz koniecznością. Naturalnie zastąpienie rozgrywającego sezon życia Kanadyjczyka „głowa za głowę” było niemożliwe – takiemu zadaniu podołać mogłoby co najwyżej 8-10 obrońców w całej lidze. Można było natomiast wzmocnić się liczebnie, próbując rozłożyć odpowiedzialność na większą i bardziej wyrównaną grupę defensorów. I dokładnie tak zrobiono.

Official. ☑️

We have acquired defenseman Brandon Montour from Buffalo in exchange for a 2021 third-round draft pick.

📝 » https://t.co/nQqeO4D2rI pic.twitter.com/1NIgV5l10H

— x – Florida Panthers (@FlaPanthers) April 10, 2021

W sobotnie popołudnie polskiego czasu Panthers jako pierwsi z ligowej czołówki pociągnęli za spust, początkując tym samym efekt małego domino. Za trzecią rundę draftu sprowadzili Brendana Montoura z Buffalo Sabres. Kanadyjczyk akurat dziś, 11 kwietnia, obchodzi 27. urodziny i trzeba przyznać, że dostał od losu bardzo sympatyczny prezent. Zamknął bowiem kiepski okres swojej kariery – 2,5 sezonu spędzone w Buffalo było gigantyczną stratą czasu, a teraz stanie przed szansą podjęcia poważnej rywalizacji o wysokie cele. Jak sam przyznał w pierwszych łączeniach z dziennikarzami: ekscytacja wprost wychodzi mu uszami.

Jak zawsze przy transferach z Buffalo należy najpierw zadać sobie jedno kluczowe pytanie. Czy zmiana środowiska od ręki poprawi formę zawodnika? Stwierdziłem, że Montour w Sabres zmarnował czas i jest to oczywiście prawda, natomiast każdy kij ma dwa końce. Pierwszy jest taki, że to Szable sprowadziły Brandona do swojego marnego poziomu, drugi: sam Montour zwyczajnie zdziadział, to nie tak, że jakoś wielce starał się windować drużynę do góry. Ot, dopasował się do reszty. Kiedy przechodził przed trade deadline w 2019 roku z Anaheim do Buffalo wciąż miał łatkę sporego talentu, porównywalnego do innych zdolnych defensorów Kaczorów ostatnich lat: Theodore’a, Vatanena czy Lindholma. Ducks wymieniali go z pozycji siły, zwyczajnie nie mieli dla niego wystarczająco dużej roli w zespole. Tę miał otrzymać w Buffalo. Przychodził jako ofensywnie zorientowany defensor, potencjalny rozgrywający w powerplay, tymczasem tak naprawdę w ogóle nie wykorzystano go we właściwy sposób. Minuty w PP trafiły niemal w całości do Rasmusa Ristolainena i Rasmusa Dahlina, z Montoura postanowiono zrobić obrońcę typu two-way i ten eksperyment kompletnie nie wypalił. Inna sprawa, że Brandon zrobił niewiele, by zasłużyć na obecność w pierwszym zestawie do przewag. Jak to więc ocenić? Czy kariera Montoura stanęła w miejscu z powodu przenosin do Sabres, czy Brandon zwyczajnie zatrzymał się w sportowym rozwoju w wieku 24 lat i po prostu nigdzie nie miał osiągnąć pełni potencjału? Być może odpowiedź poznamy dzięki Florida Panthers. Jestem umiarkowanym optymistą, choć środowiska analityczne nie zostawiają na Brandonie suchej nitki:

Brandon Montour (to Florida for a third, somehow) is a replacement level player who hurts his team's 5v5 offence, hurts his team's 5v4 offence, hurts his team's 5v5 defence, and hurts his team's 4v5 defence. Decent shot though and an ok penalty differential. pic.twitter.com/ULJ6bxImgc

— Micah Blake McCurdy (@IneffectiveMath) April 10, 2021

W czym upatruję szansy eks-Kaczora? Co prawda