USHS – licealny hokej wciąż ma się dobrze

Spróbujemy przyjrzeć się USHS-Prep i przedstawić czytelnikom naszego portalu, czym są te rozgrywki. Skrót pochodzi oczywiście od słów United States High Schools, obejmującej środkowy, licealny (w naszym rozumieniu) poziom systemu edukacji w Stanach Zjednoczonych. Upraszczając, do szkół takich uczęszczają nastolatkowie od siódmej do dwunastej klasy w amerykańskim systemie, czyli będący między dwunastym a osiemnastym rokiem życia. I oprócz nauki rywalizują również w rozgrywkach sportowych.

Najlepsza licealna liga w Ameryce

Amerykański hokej operuje w tym przypadku dwoma skrótami – USHS i USHS-Prep. Różnica pomiędzy tymi dwoma organizacjami sprowadza się w zasadzie do tego, że pierwsza obejmuje szkoły publiczne i powszechnie dostępne, natomiast w drugiej mamy do czynienia z najczęściej prestiżowymi, często drogimi prywatnymi szkołami średnimi, które zarówno edukacyjnie jak i sportowo mają stać o co najmniej jeden krok wyżej. Jest to oczywiście spore uproszczenie, z którym nie do końca zgadzają się nawet sami Amerykanie. Niemniej jednak, oba systemy funkcjonują obok siebie, a ich rywalizacja na poziomie sportowym również jest najczęściej oddzielna (bywają jednak odstępstwa od tej reguły). Powszechna jest przy tym opinia, że najmocniejsze hokejowo są rozgrywki USHS-Prep w Minnesocie i Nowej Anglii (Massachusetts, New Hampshire). Dla wielu wzorcowa jest organizacja, w składzie której główne role odgrywają szkoły ulokowane na przedmieściach Twin Cities (Minneapolis-St.Paul), ale bardzo dobre opinie mają również rozgrywki na wschodnim wybrzeżu USA.

Odtwórz film

Zmagania w ramach USHS-Prep odbywają się najczęściej na poziomie stanowym, a jako pierwsi do rywalizacji wchodzą 14-latkowie, którzy mają okazję mierzyć się z przeciwnikami w trakcie zimowego sezonu w ok. 30-40 spotkaniach rozgrywanych pomiędzy listopadem a marcem kolejnego roku. Tygodniowy rozkład zajęć przybiera bardzo często układ z czterema dniami treningowymi (poniedziałek, wtorek, czwartek oraz piątek) i dwoma dniami meczowymi (środa oraz sobota), przy zachowaniu niedzieli jako dnia wolnego od zajęć. W wielu szkołach podstawowym założeniem jest rozwój młodych graczy i stąd mocny nacisk kładziony jest na treningi (w myśl zasady „less games, more practice”), które poza sezonem zimowym oznaczają najczęściej występy w innych szkolnych drużynach (futbolu amerykańskiego, koszykówki, baseballa). Niezwykle istotna pozostaje przy tym edukacja, z której poziomu słynie spora część szkół funkcjonująca w systemie USHS-Prep.

Prywatne kontra publiczne