Czas zaciśniętych pośladków. Te mecze końcówki sezonu koniecznie trzeba zobaczyć

Do końca rozgrywek w fazie zasadniczej NHL coraz bliżej. Wchodzimy w ostatnią prostą – linia mety wyznaczona na 14. dzień kwietnia już majaczy na horyzoncie. Choć wiele odpowiedzi na kluczowe zagadnienia znamy już od dłuższego czasu, np. z nieuchronną rywalizacją Tampa Bay Lightning z Toronto Maple Leafs mogliśmy oswajać się już od grubo ponad miesiąca, to kilka ważnych wątków wciąż czeka na rozstrzygnięcie. O wygraniu Konferencji Zachodniej wciąż mogą marzyć nawet plasujący się dopiero na szóstym miejscu Dallas Stars, o przewagę własnego lodowiska walczą New York Rangers z New Jersey Devils, na swój sposób pasjonującą batalię o najgorszy bilans i – co za tym idzie – największe szanse na wygranie loterii draftowej toczą Anaheim Ducks, San Jose Sharks, Chicago Blackhawks i Columbus Blue Jackets, jednak postronnego fana najbardziej powinna interesować gra o ostatnie w teorii otwarte miejsca w play-off. W obu Konferencjach nadal możliwe są duże zmiany, a o ostatecznym układzie mogą zadecydować bezpośrednie mecze między zainteresowanymi stronami. Wielki trener piłkarski Sir Alex Ferguson mówił o tym okresie prawdy squeaky bum time, czyli „czas zaciśniętych pośladków”. Teraz czas pokazać jaja, charakter i postawić ostatni krok, najlepiej przy okazji odbierając szanse rywalom. Które mecze warto więc zakreślić na czerwono w kalendarzu?

To sytuacja na środę, 29 marca. Bądźmy realistami – tylko kataklizm byłby w stanie pozbawić play-off Seattle Kraken na Zachodzie. Mają 5-punktowy zapas nad kolejnym rywalem, w dodatku dwa mecze do rozegrania więcej od Jets i Flames. Do szczęścia potrzeba im 5, maksymalnie 6 punktów, sprawa raczej przesądzi się w najbliższych 5-6 meczach. Dzierżący dziką kartę #1 na Wschodzie Islanders są w teoretycznie gorszym położeniu – mają mniej punktów i więcej gier na koncie, ale