Hokeista totalny. Patrice Bergeron żegna się z NHL!

„Szykujemy się do sezonu NHL z założeniem, że w kolejnym sezonie nie wróci ani David Krejci, ani Patrice Bergeron” – takie słowa przed startem Free Agency wypowiedział menedżer Boston Bruins Don Sweeney. To nie był blef. We wtorkowe popołudnie oficjalnie potwierdziła się druga połowa tej deklaracji szefa Niedźwiadków. Klub z Bostonu ogłosił, że kapitan i absolutna ikona organizacji Patrice Bergeron przechodzi na sportową emeryturę. 38-letni Kanadyjczyk spędził w Massachussetts wszystkie 19 sezonów swojej kariery, zespołowo wygrał wszystko co było do wygrania w hokeju na lodzie, ale o wielkości Patrice’a najlepiej świadczy reakcja całego hokejowego środowiska na tę informację. Zewsząd płyną słowa gigantycznego szacunku, szczerego podziwu przemieszanie z żarliwymi podziękowaniami. Czy my również zapraszamy na tekst-laurkę? Owszem.

https://nhlw.pl/2023/05/zamow-papierowe-podsumowanie-sezonu-nhl-ach-co-to-byl-za-sezon-22-23/

Zacznijmy od najważniejszego: to koniec pewnej sportowej epoki. Tak, w Bostonie nadal jest Brad Marchand, sentymentalny powrót zaliczył Milan Lucic, który na początku lipca podpisał roczny kontrakt z Bruins, a nowszymi twarzami klubu stali się David Pastrnak i Charlie McAvoy, ale – bądźmy obiektywni – z Niedźwiadkami z ostatnich dwóch dekad najbardziej kojarzą się właśnie Bergeron i Zdeno Chara. Słowaka nie ma w lidze już od roku – z Bostonem rozstał się jeszcze kilka sezonów wcześniej, a jeśli dodamy do tego niedawne zakończenie kariery przez Tuukkę Raska, nieuchronnie zbliżającą się decyzję Davida Krejciego oraz wtorkowe ogłoszenie Bergerona – Bruins z ostatniego piętnastolecia są już oficjalnie częścią historii, a nie teraźniejszości. Mocno wybrzmiewające hasło, prawda? Mimo, że naprawdę wiele na to wskazywało, to ogrom, znaczenie tego kroku Bergerona robi wielkie wrażenie i jest swego rodzaju szokiem na zasadzie „wow, naprawdę do tego doszło”.

A statement from Patrice Bergeron.

📰: https://t.co/UWDGPWtDX9 pic.twitter.com/XNrczEVnJO

— Boston Bruins (@NHLBruins) July 25, 2023

Na taką ewentualność mogliśmy szykować się właściwie od co najmniej roku. Latem 2022 Patrice bardzo długo zastanawiał się nad przyszłością. Ostatecznie podpisał krótki, roczny kontrakt a nieformalnym warunkiem kontynuowania kariery był powrót Davida Krejciego, który w 2021 roku zwinął się do ligi czeskiej. To był faktyczny „last dance”, który skończył się… no właśnie: słodko-gorzko? Bruins zagrali genialną fazę zasadniczą, spuentowaną punktowym rekordem, Pucharem Prezydenta i kolosalną zapaścią w pierwszej rundzie play-off, w której awans był na wyciągnięcie ręki przy wyniku 3:1 w serii z Panthers. Bergeron był tak dobry jak nigdy wcześniej – i to naprawdę nie jest hiperbola, Pat zagrał wybitny sezon – niestety w najważniejszym momencie rozgrywek nie mógł pomóc drużynie, bo na ostatniej prostej fazy zasadniczej doznał przepukliny dysku. Dał radę zagrać tylko w trzech meczach, a końcowe obrazki po porażce w Game 7 właściwie wyrażały więcej niż tysiąc słów a propos dalszych planów:

Odtwórz film

Liczyłem – jak się okazało naiwnie – że