Wyboista powrotna droga do NHL. Oliver Kylington

Dwa lata temu w NHL owym klubie z Calgary zacierano z zadowoleniem dłonie, patrząc, jak dobrze rozwija się Oliver Kylington. Szwedzki defensor musiał dłuższą chwilę popracować na swoją pozycję w zespole, najpierw występując przez dwa sezony w AHL, a następnie przebijając się w kolejnych trzech latach w hierarchii klubowej Flames do roli obrońcy top-4.

Przełomowa okazała się kampania 2021/22, w której Szwed nie tylko brylował w barwach Płomieni, ale i zapewnił sobie solidną podwyżkę na dwa kolejne lata. Nim jednak na dobre zdążył skasować pierwsze pieniądze z tytułu nowego kontraktu, zniknął. W trakcie trwania obozu przygotowawczego we wrześniu 2022 roku ówczesny menedżer Flames Brad Treliving poinformował media, że Kylington wrócił do kraju. Przekazane informacje były bardzo skromne, więc, rzecz jasna, nie brakowało plotek.

https://nhlw.pl/2024/07/macias-podbija-floryde-i-nhl-zamow-replike-koszulki-lub-bluzy/

Zawodnik zniknął, a płynące ze strony klubu zdawkowe przekazy wskazywały, że wyjazd Szweda był podyktowany problemami osobistymi. Treliving w jednym z wywiadów zasygnalizował jedynie, że kłopoty zawodnika nie były związane z żadnymi uzależnieniami, ale przez kilkanaście miesięcy mało kto wiedział, co dzieje się z Kylingtonem. Pewne podejrzenia padały m.in. na możliwość odezwania się problemów będących skutkiem kilku nieprzyjemnych zdarzeń z tafli, gdy ucierpiała m.in. głowa gracza.

Odtwórz film

Ten wrócił dopiero w trakcie minionego sezonu, bo bez mała półtorarocznej przerwie. Czas ten spędził w Szwecji u boku najbliższych. Mógł liczyć m.in. na wsparcie ze strony eks-gracza NHL Johnny’ego Oduyi, którego zna od dziecka. Mający szwedzko-kenijskie korzenie Oduya przyjaźni się z ojcem Kylingtona, Borje. Nie bez znaczenia jest również fakt, że obie rodziny łączy afrykański pierwiastek – ojciec Johnny’ego pochodzi z Kenii, natomiast matka Olivera jest z pochodzenia Etiopką, która trafiła do Skandynawii, uciekając w latach 90. minionego stulecia z ogarniętego wojną kraju.

Kylington przez kilkanaście miesięcy pozostawał z dala od Kanady i zawodowego hokeja, mogąc liczyć zarówno na najbliższych jak i wsparcie ze strony profesjonalistów. Jeszcze latem 2023 roku szefowie Flames z dużą ostrożnością wypowiadali się o przyszłości swojego gracza. Próżno było szukać informacji, zawodnik i klub mocno je ograniczali, więc